Clem’s Chicken Shop Newtown: Die unglaubliche Geschichte hinter dem Familienunternehmen

Es ist der ikonische Hühnerladen, der die Zeit überdauert hat und von Tausenden in ganz Sydney geliebt wird.

Aber nur wenige Menschen kennen die unglaubliche Geschichte hinter Clem’s, das zum zweiten Mal in Folge zum besten Imbiss der Gegend gekürt wurde.

Von griechischen Einwanderern gegründet Despina und Kleanthis „Clem“ Tsakalides im Jahr 1982, ist Clem’s Chicken heute beliebter denn je und in der ganzen Stadt für sein berühmtes Brathähnchen und seine hausgemachten Gerichte bekannt.

Doch während sich der Vorort Newtown in ein Hipster-Paradies mit schicken Cocktailbars, Bekleidungsgeschäften und Bio-Lebensmittelläden verwandelt hat, hat sich an Clem’s nicht viel geändert, da viele der in den 80er Jahren beliebten Rezepte auch heute noch serviert werden.

Der Sohn des Paares, Spiro Tsakalides, sagte gegenüber Daily Mail Australia, dass Newtown „sehr rau“ sei und für viele in Sydney eine „No-Go-Zone“ sei, aber das hielt seine Eltern nicht davon ab, in der Gegend eine Gelegenheit für einen Hühnerladen zu entdecken.

„Damals wurde mein Bruder wegen seiner Schuhe gerollt, als er von der Schule nach Hause ging“, erklärte er.

Es ist weit entfernt von heute.

„Zwischen 1990 und 2010 führte die Sanierung von Kneipen und neuen Wohnungen zu den größten Veränderungen“, sagte Herr Tsakalides.

„Es handelt sich um eine der teureren Straßen im inneren Westen, und es war großartig, die Entwicklung ihres Wachstums zu beobachten.“ Da wir uns an der Ecke King Street und Brown Street befinden, haben wir Sitzplätze in der ersten Reihe.

„Wir sehen, was draußen passiert, wir sehen das Treiben vor Ort und, was noch wichtiger ist, die Leute können uns sehen.“ Sie können sehen, worum es bei uns geht.‘

Clem’s Chicken Shop wurde als „Institution“ von Newtown bezeichnet. Das Familienunternehmen feierte am 5. Januar sein 41-jähriges Jubiläum (Bild)

Der Hühnerladen öffnete seine Pforten erstmals am 5. Januar 1982 und wurde von den griechischen Einwanderern Despina und Kleanthis (Clem) Tsakalides geführt. Die Kinder des Paares, Spiro, Panagioti und Barbra, leiten jetzt den Laden (von links nach rechts: Despina, Barbra, Panagioti und Spiro).

Der Laden feierte am 5. Januar sein 41-jähriges Bestehen und gewann zum zweiten Mal in Folge den Sydney Inner West Small Business Award „Best Fastfood/Takeaway“ für 2023.

Herr Tsakalides sagte, seine Mutter sei nach wie vor das Rückgrat des Ladens, obwohl er ihn jetzt gemeinsam mit seinem Bruder Panagioti und seiner Schwester Barber führe.

Despina, 84, wohnt oben und serviert den Kunden im Laden unten immer noch Gerichte nach ihren originalen griechischen Rezepten. Tragischerweise verstarb ihr Mann Clem im Jahr 2004 an Hirnkrebs.

Auf die Frage, warum sie glaubt, dass das Familienunternehmen seit mehr als vier Jahrzehnten besteht, scherzte die 84-Jährige auf Griechisch: „Wegen unserer Dummheit“.

Frau Tsakalides fügte hinzu, dass sie und ihr Mann all die „schlechten Zeiten“ überstanden hätten, in denen andere aufgegeben hätten.

„Es gab definitiv viel mehr Gutes als Schlechtes.“ Deshalb sind wir immer noch hier“, sagte Frau Tsakalides.

Ein Kunde von Clem’s Chicken sagte gegenüber Daily Mail Australia, der Laden sei eine „Institution“ in Newtown.

„Es ist definitiv eine Institution.“ „Es gab immer tolles Personal und tolles Essen“, sagte der Kunde.

„Ich kann mein Huhn essen und die Welt an mir vorbeiziehen sehen.“

„Ich verstehe nicht, warum sich andere Franchise-Hühnerläden dafür entschieden haben, auf der anderen Straßenseite zu eröffnen, weil es absolut keine Konkurrenz gibt.“ Clem’s ist das Beste.’

Spiro sagte, dass seine Eltern aus einfachen Verhältnissen stammten und sich darauf konzentrierten, ihrer Familie ein gutes Leben in Australien zu ermöglichen.

Sein Vater wanderte 1959 aus Griechenland aus und erhielt den anglisierten Namen „Clem“. Seine Mutter kam 1961 und das Paar heiratete.

1980 bekam das Paar die Gelegenheit, ein Gebäude in Newtown zu vermieten.

„Wir hoben unsere Hand und sagten, wir würden reinkommen und einen Kleiderstopp machen.“ Aber es stellte sich nicht heraus, dass es sich um einen Bekleidungskäufer handelte“, sagte Herr Tsakalides.

„Meinem Vater wurde geraten, sich nicht mit Kleidung zu befassen, weil das ein zu launisches Geschäft sei, und man sagte ihm, er solle sich mit Essen befassen. Und so kam er ganz gut zum Essen.‘

Das Geschäft gewann Sydneys Inner West Small Business Awards „Best Fastfood/Takeaway“ für 2023 (im Bild: Panagioti, Despina und Spiro gewinnen den Preis)

Spiro Tsakalides verdankt seinen Erfolg dem Team (im Bild), der Arbeitsmoral seiner Eltern und dem Gemeinschaftsverständnis seines Vaters

Es ist der zweite Sieg in Folge für den Laden (im Bild Panagioti und Spiro mit der Auszeichnung des Ladens 2022)

Herr Tsakalides erklärte, dass das Geheimnis des köstlichen Grillhähnchens des Ladens aus einem Familienrezept stammt, das seinen Eltern von der Frau des Bruders seines Urgroßvaters gegeben wurde.

Er fügte hinzu, dass seine Tante Evangalia erfolgreiche Hühnerläden in Amerika betrieb und sich so geehrt fühlte, dass Despina und Clem ihren Sohn nach ihrem Mann benannten, dass sie ihnen das Rezept gab.

„Sie fühlte sich so geehrt, dass sie sagte, sie würde etwas für uns tun.“ Sie gab uns das Geheimrezept ihrer Familie für Grillhähnchen. Das Rezept. „Dieses Rezept war ein fantastisches Geschenk.“

Herr Tsakalides verdankt den Erfolg des Ladens der Arbeitsmoral seiner Eltern.

„Wir haben alle hart gearbeitet, aber meine Eltern waren Arbeitspferde, immer die Ersten, die aufstanden und die Letzten, die sich ausruhten“, sagte Herr Tsakalides.

„Ihre Arbeitsmoral hatte Auswirkungen auf meine Geschwister und mich. Wir haben alle mitgeholfen, den Laden zu leiten.“ „Meine Schwester, die damals 12 Jahre alt war, arbeitete nach der Schule.“

„Ich erinnere mich, dass sie so klein war, dass sie durch die gläserne Lebensmittelauslage schauen musste, um den Kunden zu sehen, und sich auf eine Milchkiste stellte, um sie zu bedienen.“

Herr Tsakalides sagte, als junger Mann habe er oft den Fehler gemacht, die Zigaretten kurz vor Ladenschluss wieder aufzufüllen, was immer zu Einbrüchen geführt habe.

„Die lächerlichste Idee, denn die Leute hätten kein Problem damit, ein Fenster einzuschlagen und die Zigaretten zu stehlen“, sagte Herr Tsakalides.

„Niemand wollte die frischen Hühner oder so.“ Nur die Zigaretten. Wir haben schließlich aufgehört, sie zu verkaufen.

„Zigaretten sind der größte Fluch für die Lunge, den Geldbeutel und für Einbrüche!“

Der Hühnerladen hat auch eine ganze Reihe hochkarätiger Gäste bedient, darunter Mutter Shirl, die Künstlerin Carlotta, den ehemaligen anglikanischen Erzbischof von Sydney Peter Jensen, den ehemaligen griechischen Finanzminister Yanis Varoufakis und Anthony „choc“ Mundine

Despina scherzte, der Erfolg des Ladens sei auf seine „Dummheit“ zurückzuführen. Die 84-Jährige sagte, sie und ihr Mann hätten das Schlechte mit dem Guten hingenommen und es geschafft, das Geschäft auszubauen (im Bild: Despina und Kleanthis Tsakalides im Laden in den 1980er Jahren).

Spiro sagte, sein Vater glaubte an einen echten Gemeinschaftssinn und würde immer jemandem in Not helfen, weil er wusste, wie es ist, arm zu sein (im Bild Despina und Clem mit ehemaligen Mitarbeitern).

Herr Tsakalides sagte auch, sein Vater würde immer jemandem in Not helfen.

„Er war immer für die Gemeinschaft da und nutzte den Laden als Stützpunkt, um so viel wie möglich zu helfen“, sagte Herr Tsakalides.

„Er wusste, was Hunger ist. Er kannte die Depression. Er war mit all dem vertraut und mit dem Kampf, nicht genug zu haben, um diese Dinge zu überwinden.

„Die Leute kamen herein, die sich kein Essen leisten konnten, oder er sah eine alleinerziehende Mutter mit ihren Kindern und sagte ihnen, sie sollten sich keine Sorgen machen.“

„Er hat diese Dinge immer für wohltätige Zwecke getan.“ Er hat es immer so gemacht, dass es niemand bemerkt hat.‘

Die Aborigine-Aktivistin Shirley Coleen, auch bekannt als Mum Shirl, besuchte den Laden und arbeitete mit Clem zusammen, um Hühner für die jungen indigenen Männer zu organisieren, die im Gefängnis saßen.

Der Hühnerladen hat auch eine ganze Reihe hochkarätiger Gäste bedient, darunter die Künstlerin Carlotta, eine der Inspirationen für „Priscilla: Königin der Wüste“ und der anglikanische Erzbischof von Sydney von 2001 bis 2013 Peter Jensen.

Clem’s Chicken ist außerdem Unterstützer, Sponsor und Caterer der Sydney University Flames und der Sydney Kings (im Bild: Despina und Panagioti mit den Spielern der Sydney Flames).

Herr Tsakalides sagte, die Lage an der Ecke King Street und Brown Street bedeute, dass er die Entwicklung von Newtown von einer „sehr rauen“ Stadt zu einer der „teureren Straßen zur Miete im inneren Westen“ beobachtet habe.

Herr Tsakalides sagte, der Laden sei Teil historischer Momente und erinnere sich an den ehemaligen Oberbürgermeister von Sydney, Frank Sartor, der nur zwei Tage, nachdem die Stadt das Recht erhalten hatte, die Olympischen Spiele 2000 auszurichten, in dem Laden aß.

Herr Tsakalides erinnert sich auch an einen sehr „menschlichen“ Moment, den sein Bruder mit dem ehemaligen Profiboxer und Rugby-League-Fußballer Anthony „Choc“ Mundine teilte.

„Ich erinnere mich, wie ich ihnen dabei zusah, wie sie plauderten, während sie aus dem Fenster schauten“, sagte Herr Tsakalides.

„Sie haben nur nachgedacht, und ich denke, es hat mir geholfen zu verstehen, dass wir alle nur Menschen mit unseren eigenen Schwächen und unseren eigenen Stärken und Schwächen sind.“

„Im Grunde genommen sind wir nur ein Geschäft aus bescheidenen Anfängen, das den alltäglichen Menschen dient, und wir werden dies auch weiterhin so gut wie möglich tun.“