Die große Frage nach der Entschädigungszahlung von Brittany Higgins

Die Moderatorin von Sky News Australia, Sharri Markson, hat sich dem Chor angeschlossen und gefragt, warum die Regierung sich beeilt hat, Brittany Higgins „Millionen Dollar“ als Entschädigung zu zahlen, ohne dass es eine einzige Gerichtsverhandlung gab.

Frau Higgins hat eine mehrere Millionen Dollar schwere Körperverletzungsklage gegen das Commonwealth wegen ihrer Behandlung nach ihrer mutmaßlichen Vergewaltigung beigelegt, nachdem im Dezember lediglich Vermittlungsgespräche stattgefunden hatten, die nur einen Tag dauerten.

Es werden jedoch Fragen zur Geschwindigkeit der Einigung und zur Eile der Labour-Regierung gestellt, einen Deal abzuschließen, ohne auch nur wichtige Zeugen wie ihre damalige Arbeitgeberin, Verteidigungsministerin Linda Reynolds, zu hören.

Brisante Textnachrichten zwischen Frau Higgins und ihrem Freund David Sharaz haben nun enthüllt, dass das Paar einen Plan geschmiedet hat, wie sie den damaligen Premierminister Scott Morrison „verarschen“ würden.

„Warte einfach“, schrieb Frau Higgins Herrn Sharaz. „Wir haben ihn.“ Herr Sharaz antwortete: „Ich hasse den Mist immer noch.“

Nun forderte Frau Markson: „Die Frage ist, warum Brittany Higgins Berichten zufolge Millionen von Dollar für Ansprüche erhalten hat, die nie vor Gericht bewiesen wurden?“

Brisante Textnachrichten zwischen Brittany Higgins und ihrem Freund David Sharaz (gemeinsam abgebildet) haben nun enthüllt, dass das Paar einen Plan geschmiedet hat, wie sie den damaligen Premierminister Scott Morrison „verarschen“ würden

Senatorin Reynolds (im Bild mit Scott Morrison im Jahr 2019) sagte, sie plane, den Vergleich der neuen Antikorruptionskommission des Bundes vorzulegen, und sagte, die Geschwindigkeit des Prozesses gebe Anlass zur Sorge hinsichtlich der „Fairness“.

„Warte einfach“, schrieb Brittany Higgins ihrem Freund David Sharaz in den Textnachrichten. „Wir haben ihn.“ Herr Sharaz antwortete: „Ich hasse den Mist immer noch.“

In ihrer Sendung am Mittwoch fügte sie hinzu: „Die Leute scheinen zu vergessen, dass es sich letztendlich um Steuergelder handelt, die gezahlt wurden.“

„Es ist merkwürdig, warum Labour hier so darauf bedacht ist, Transparenz zu vermeiden.“

Die frühere Chefin von Frau Higgins, die ehemalige Verteidigungsministerin der Koalition, Linda Reynolds, sagte, sie werde fordern, dass der Deal von der neuen Nationalen Antikorruptionskommission geprüft werde.

Sie wirft Premierminister Anthony Albanese, Finanzministerin Katy Gallagher und Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus einen schwerwiegenden „potenziellen Interessenkonflikt“ vor, nachdem sie zuvor ihre Unterstützung für Frau Higgins zum Ausdruck gebracht hatte.

Frau Reynolds sagte, sie werde „ernsthafte Fragen darüber aufwerfen, wie diese beträchtliche Summe öffentlicher Gelder festgelegt und zugewiesen wurde“, und zwar auf „ungewöhnlich schnelle“ Weise.

Frau Higgins war eine liberale politische Mitarbeiterin von Frau Reynolds und der mutmaßliche Mitarbeiter Bruce Lehrmann vergewaltigte sie nach einer durchzechten Nacht im Jahr 2019 im Büro von Frau Reynolds.

Herr Lehrmann hat alle Vorwürfe energisch zurückgewiesen und sein Vergewaltigungsverfahren wurde im Oktober 2022 wegen Fehlverhaltens der Geschworenen abgebrochen.

Alle Anklagen gegen Herrn Lehrmann wurden später am 2. Dezember aufgrund von Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit von Frau Higgins vollständig fallen gelassen.

Zwei Tage später wurde bekannt, dass Frau Higgins Frau Reynolds, die ehemalige Generalstaatsanwältin der Koalition Michaelia Cash – für die sie nach der mutmaßlichen Vergewaltigung gearbeitet hatte – und das Commonwealth auf 3 Millionen US-Dollar verklagte.

Ihre Anwälte sagten, Frau Higgins sei sexueller Belästigung, Diskriminierung aufgrund des Geschlechts, Diskriminierung aufgrund einer Behinderung, Fahrlässigkeit und Viktimisierung ausgesetzt gewesen.

Sie forderte 2,5 Millionen US-Dollar für zukünftige wirtschaftliche Verluste, vergangene wirtschaftliche Verluste in Höhe von nahezu 100.000 US-Dollar, allgemeine Schäden in Höhe von 100.000 US-Dollar, künftige Unterstützung bei inländischen Pflichten in Höhe von etwa 200.000 US-Dollar sowie vergangene und zukünftige Auslagen in Höhe von weiteren etwa 150.000 US-Dollar.

Weniger als zehn Tage später wurde bekannt, dass das Commonwealth den Fall am 13. Dezember nach dem ersten Tag der Mediation ohne Gerichtsverhandlung beigelegt hatte.

Die endgültige Auszahlungssumme wurde gemäß den Vertragsbedingungen vertraulich behandelt, obwohl Frau Higgins bestreitet, dass ihr die von ihr geforderten vollen 3 Millionen US-Dollar zugesprochen wurden.

Aber jetzt fragt sich Frau Reynolds, warum der Rückzahlungsvertrag vereinbart wurde, ohne überhaupt mit ihr zu sprechen oder sie in die Vermittlungsgespräche einzubeziehen.

Premierminister Anthony Albanese (im Bild) hat entschieden bestritten, mit Frau Higgins in der Opposition zusammengearbeitet zu haben, um die Anschuldigungen zu „bewaffnen“ und der Koalitionsregierung von Scott Morrison zu schaden

Vier Tage bevor die Vorwürfe von Frau Higgins an die Öffentlichkeit kamen, schrieb Herr Sharaz darüber, wie Senatorin Katy Gallagher (Bild links) „wirklich in die Saga investiert“ sei. Labour-Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus (rechts) schloss den Deal ab, nachdem er angeblich Frau Reynolds und Frau Cash vom Verfahren ausgeschlossen hatte

Labour-Generalstaatsanwalt Mark Dreyfus schloss den Deal ab, nachdem er angeblich Frau Reynolds und Frau Cash vom Verfahren ausgeschlossen hatte.

„Mir wurde zunächst Rechtsbeistand zur Verteidigung der Zivilklage von Frau Higgins gegen mich (sowie gegen Senator Cash und das Commonwealth) gewährt“, sagte Frau Reynolds in einer Erklärung.

„Aber am 6. Dezember 2022 wurde mir mitgeteilt, dass das Commonwealth einen Ermessensspielraum hat, um das Verhalten meiner Verteidigung zu kontrollieren, und dass der Generalstaatsanwalt beschlossen hat, diesen Ermessensspielraum auszuüben.“

„Dies führte dazu, dass der Generalstaatsanwalt nicht wollte, dass ich an der Mediation teilnahm oder öffentliche Kommentare zu der Mediation oder der Zivilklage von Frau Higgins abgab.“

Sie fügte hinzu: „Dies wirft weitere Fragen zur Fairness, Transparenz und Unparteilichkeit des gesamten Prozesses auf.“

Oppositionsführer Peter Dutton verlangt nun, dass der Premierminister den Prozess und die Gespräche, die er mit Frau Higgins geführt hat, offenlegt.

„Der Premierminister muss offensichtlich die Nase vorn haben und eine wahrheitsgetreue, sachliche Erklärung darüber abgeben, was hier vor sich geht, weil es unterschiedliche Berichte gibt“, sagte Herr Dutton gegenüber Ray Hadley von 2GB.

„Solange wir nicht die Fakten kennen, werden wir keine Antworten auf alle Fragen kennen, die beantwortet werden müssen, und der Premierminister und andere haben zu unterschiedlichen Zeitpunkten unterschiedliche Aussagen gemacht.“

„Es scheint, dass einiges davon jetzt widersprüchlich sein könnte.“ Deshalb denke ich, dass der Premierminister einfach ehrlich sein muss.“

Derzeit ist in Canberra eine ACT-Untersuchungskommission unter der Leitung von Richter Walter Sofronoff im Einsatz, um die Ermittlungen und die Strafverfolgung gegen Herrn Lehrmann zu untersuchen.

Aber Ben Fordham von 2GB hat nun bekannt gegeben, dass Frau Reynolds die Entschädigungsvereinbarung an die neue Nationale Antikorruptionskommission weiterleiten wird, wenn dies sonst niemand tut.

Die Fragen kommen, nachdem Daily Mail Australia enthüllte, dass Herr Sharaz mit seiner Freundschaft mit der ACT-Labour-Senatorin Katy Gallagher prahlte und plante, sie anzuweisen, im Parlament Fragen zu stellen.

Die Fragen kommen, nachdem Daily Mail Australia enthüllte, dass Herr Sharaz mit seiner Freundschaft mit der ACT-Labour-Senatorin Katy Gallagher prahlte und plante, sie anzuweisen, im Parlament Fragen zu stellen

Neue durchgesickerte Textnachrichten zwischen Brittany Higgins und ihrem Verlobten David Sharaz (im Bild zusammen) scheinen darauf hinzudeuten, dass Anthony Albanese und andere Labour-Schwergewichte „direkten Kontakt“ mit dem Paar hatten, als Teil einer Verschwörung, um ihren mutmaßlichen sexuellen Übergriff im Parlamentsgebäude bekannt zu machen

Frau Higgins schrieb Herrn Sharaz eine SMS, um ihm zu sagen: „Sie können Katy genauso gut mit allem füttern, was Sie haben.“ Herr Sharaz fügte in einem weiteren Textaustausch hinzu: „Sie ist politisch ziemlich brutal.“

Frau Gallagher ist jetzt Finanzministerin, betonte jedoch, dass sie mit der endgültigen Schadensersatzvereinbarung nichts zu tun habe und den Fall auf unabhängige Weise behandelt habe.

„In Bezug auf eine Einigung oder ein Entschädigungspaket in Bezug auf Frau Higgins und dass ich dabei überhaupt keine Rolle gespielt habe, und ich denke, das ist alles, was ich sagen muss“, sagte sie diese Woche gegenüber Radio National von ABC.

Senator Roberts behauptete, er sei von Frau Gallagher blockiert worden, als er versuchte, mehr über den Entschädigungsvertrag mit Frau Higgins herauszufinden.

„Sie hat mich unterdrückt“, sagte Senator Roberts zu Sharri Markson auf Sky News Australia.

„Sie hat versucht zu unterdrücken, sie hat versucht auszuweichen. Sie wollten nur, dass ich den Mund halte und verschwinde.

„Ich werde da nicht locker lassen.“

Er sagte, der Fall müsse von der Nationalen Antikorruptionskommission untersucht werden, nachdem die Einigung erzielt worden sei, bevor überhaupt Gerichtsunterlagen eingereicht worden seien.

„Wir müssen auch beachten, dass eine solche Zahlung nur dann geleistet wird, wenn eine Regierung der Meinung ist, dass ein Urteil wahrscheinlich zu Lasten der Regierung ausfallen wird“, sagte er.

„Es liegt kein Anspruch vor. Wie können sie eine solche Einschätzung vornehmen?

Er fügte hinzu: „Wir haben die Sofronoff-Untersuchung im Gange und er ist ein sehr, sehr fähiger Richter und Anwalt.“ Also warten wir ab und schauen, was passiert.

„Aber ich denke, hier müssen auf jeden Fall einige sehr ernste Fragen gestellt werden.“

Senator Malcolm Roberts (im Bild) behauptete, er sei bei seinem Versuch, mehr über den Entschädigungsvertrag mit Frau Higgins herauszufinden, blockiert worden

Am Donnerstag reagierte der Premierminister auf die Vorschläge und betonte: „Ich habe absolutes Vertrauen in Senator Gallagher.“

„Ich hatte Brittany Higgins erst kennengelernt, als ich sie öffentlich traf – öffentlich – am selben Tag, an dem sie Scott Morrison traf.“

Der Premierminister weigerte sich, sich auf Fragen zu dem Fall einzulassen, der an die Nationale Antikorruptionskommission weitergeleitet wurde, und fügte hinzu: „Die Antikorruptionskommission ist unabhängig von der Politik.“ Das ist die Idee.

„Wenn es um die Politik geht, dann ist das selbst ein Problem.“

„Es könnte als völlig unangemessene Maßnahme des Premierministers oder eines anderen Politikers angesehen werden, der Antikorruptionskommission Anweisungen zu geben, was zu tun ist.“

„Wir haben es als unabhängiges Gremium aufgebaut.“