Hubschrauberabsturz in Sea World: Überlebende aus Neuseeland brechen ihr Schweigen

Zwei neuseeländische Paare, die den Horror-Hubschrauberabsturz in Sea World überlebt haben, haben zum ersten Mal öffentlich über ihre Tortur gesprochen – und sich daran erinnert, wie eine „lustige Spritztour“ schnell zu einem Albtraum wurde.

Elmarie und Riaan Steenberg sowie Edward und Marle Swart, alle aus Auckland, machten Urlaub an der Gold Coast, als sie beschlossen, am Montagnachmittag einen Helikopter-Rundflug zu machen.

Aber die Freizeitbeschäftigung wurde zu einer Tragödie, als ihr Flugzeug mitten in der Luft mit einem anderen Hubschrauber kollidierte, vier Menschen tötete und drei Menschen schwer verletzt zurückließen.

Dem Piloten des Helikopters, mit dem die beiden NZ-Paare flogen, gelang es, den beschädigten Helikopter sicher auf einer Sandbank zu landen und so das Leben aller fünf Passagiere zu retten.

In einer gemeinsamen Erklärung sagte das Paar, dass sie durch den schrecklichen Hubschrauberunfall „völlig am Boden zerstört“ seien und ihre Herzen bei den Angehörigen der Opfer seien.

Riaan (ganz links) und Elmarie Steenberg (links) sowie Marle (rechts) und Edward Swart (ganz rechts) wurden am Montag in die Helikopter-Tragödie von Sea World verwickelt

Polizei, Feuerwehr und Rettungskräfte inspizieren einen Helikopter von Sea World, nachdem er am Montag mit einem anderen Helikopter kollidiert war

„Eine lustige 5-minütige Spritztour im Urlaub in Australien wurde zu einem Albtraum“, sagten sie.

„Wir sind dankbar und gesegnet, verschont geblieben zu sein, aber sehr traurig für die Menschen, die geliebte Menschen verloren haben, und für die Kleinen und die Mutter, die im Krankenhaus um ihr Leben kämpfen. Unsere Herzen sind so schwer für sie.

„Unser tiefstes Mitgefühl und aufrichtiges Beileid gilt den Verletzten und Verstorbenen und ihren Angehörigen.

„Wir werden mehr teilen, wenn wir bereit sind; Da wir uns jedoch mit dem, was passiert ist, und den daraus resultierenden Auswirkungen auf unser Leben auseinandersetzen, bitten wir darum, dass unser Bedürfnis nach Privatsphäre zu diesem Zeitpunkt respektiert wird.’

Die Paare drückten ihre Dankbarkeit gegenüber Umstehenden, Polizisten und Rettungsdienstmitarbeitern aus, die ihnen zu Hilfe eilten und sie nach dem Absturz ruhig und bequem hielten.

Elmarie Steenberg (im Bild mit Ehemann) Riaan bleibt an der Gold Coast und erholt sich von den Verletzungen, die er sich bei dem Absturz zugezogen hat

Das Paar war mit Freunden und anderen Aucklandern, Edward und Marle Swart, auf einer Reise ihres Lebens Down Under (im Bild).

Sie sagten, die überwältigende Resonanz zeige ihnen „gelebte Kameradschaft“ und wie „Australier zusammenkommen, um in Zeiten der Not zu helfen“.

Die Touristen dankten auch dem Krankenhauspersonal, das sich um sie „für ihre Freundlichkeit und ihr Mitgefühl während dieser traumatischen Erfahrung“ kümmerte.

Einen Teil des Statements widmeten die Paare ihrem heldenhaften Piloten Michael James.

„An unseren Piloten, der den Hubschrauber trotz all des Chaos sicher gelandet hat und uns und andere Umstehende in Sicherheit gebracht hat. Du bist unser Held“, heißt es in der Erklärung.

‘Vielen Dank.’

Der Pilot und neue Vater Ash Jenkinson (40), die britischen Jungvermählten Ron und Diane Hughes (65 und 57) und die Mutter von Sydney, Vanessa Tadros, 36, wurden getötet, als ihr Hubschrauber kurz nach dem Start zu Boden stürzte.

Die drei einzigen Überlebenden dieses Helikopters – Winnie de Silva, 33, ihr Sohn Leon, 9, und der Sohn von Frau Tadros, Nicholas, 10 – wurden mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert.

Wie sich die Tragödie in nur 20 Sekunden abspielte

Auf der Sandbank sind die beiden an der Kollision beteiligten Helikopter zu sehen – einer kracht in den Sand, der andere landet sicher aufrecht aufrecht

Frau de Silva und ihr Sohn, die einen Schädelbruch erlitten, haben sich beide seitdem stabilisiert, während Nicholas in einem kritischen Zustand lebenserhaltend behandelt wurde.

Vier der Überlebenden des anderen Flugzeugs erlitten Verletzungen durch Glassplitter, als die Rotorblätter des unteren Hubschraubers durch das Cockpit schnitten.

In einem Beitrag am Mittwoch bestätigte Frau Steenberg gegenüber Freunden, dass sie in den Hubschrauberabsturz verwickelt war, und gab ein Update zu ihrem Zustand.

„Ich bin immer noch im Krankenhaus an der Goldküste und erhole mich von meinen Verletzungen“, schrieb sie auf Facebook.

‘Alles was ich sagen kann [is] danke an Gott, dass er uns alle verschont hat.

„Vielen Dank für all Ihre Nachrichten. Ich werde zu gegebener Zeit antworten. Ich liebe euch alle.

Die neuen Details kommen, nachdem ein Video von den Momenten kurz vor der Kollision der Hubschrauber aufgetaucht ist.

Das Filmmaterial aus dem Inneren des Hubschraubers, der sicher gelandet ist, zeigt einen der Passagiere, der Herrn James auf die Schulter klopft, um vor der drohenden Gefahr zu warnen.

Das Air Transport Safety Bureau hat nun seine Untersuchung des Absturzes eingeleitet und versprochen, alle möglichen Ursachen des Unfalls zu untersuchen.

Gold Coast-Pilot Ash Jenkinson wird nach der Tragödie als Held in Erinnerung bleiben, für seine Arbeit während der Flutkrise, bei der er Hilfe leistete und die Eingeschlossenen rettete

Das frisch verheiratete britische Paar Ron Hughes (65) und seine Frau Diane (57) kamen bei dem tragischen Absturz ums Leben

“Wir müssen jetzt mühsam versuchen, genau nachzubilden, was im Vorfeld dazu passiert ist”, sagte ATSB-Chefkommissar Angus Mitchell.

„Wir wissen, dass die Start- und Landephasen jedes Flugzeugbetriebs kritische Flugphasen sind, in denen die kognitive Arbeitsbelastung der Piloten am größten ist.

Die Steenbergs und Swarts sagten, sie würden das Australian Transport Safety Bureau und die Polizei von Queensland bei ihren Ermittlungen unterstützen.

Einer der Retter, die den Opfern zu Hilfe eilten, kann derweil die erschütternden Szenen und Geräusche, mit denen er konfrontiert wurde, immer noch nicht aus dem Kopf bekommen.

Ron Drevlak und seine Frau gingen mit ihrem Hund spazieren, als Zeugen die Kollision der Hubschrauber beobachteten.

Ohne daran zu denken, seine eigene Sicherheit zu riskieren, war Herr Drevlak einer der ersten Retter vor Ort und traf ein, bevor der Pilot des anderen Hubschraubers sicher auf der Sandbank landete.

„Der Instinkt trat ein, um einfach zu rennen und zu rennen und zu helfen“, sagte Herr Drevlak am Donnerstag der Today Show.

„Im Hinterkopf habe ich Schlimmes erwartet, aber es ist mir damals einfach nicht eingefallen, weil ich mich noch ganz genau daran erinnern kann, dass der zweite noch nicht einmal auf dem war, als ich zum ersten Helikopter kam Grund, dass der Lärm und alles um uns herum immer noch wie ein Summen war.’

Drei Tage später ist er immer noch traumatisiert von den konfrontierenden Szenen.

Vanessa Tadros (links) wurde bei dem Hubschrauberabsturz sofort getötet, aber ihr Sohn Nicholas (rechts) überlebte und befindet sich in kritischem Zustand im Krankenhaus

Winne und Leon de Silva (im Bild) wurden mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus eingeliefert. Beide haben sich seitdem stabilisiert

“Ich habe immer noch sehr raue Gedanken, besonders ab dem Punkt, an dem der Hubschrauber auseinanderbrach und auf dem Boden aufschlug”, sagte Herr Drevlak.

„Der Lärm, das spielt sich jedes Mal, wenn ich mich abends zum Schlafen hinlege, immer wieder in meinem Kopf ab.

‘Es ist nicht sehr angenehm zu sehen.’

Der Eigentümer von Sea World Helicopters, John Orr-Campbell, hat zum ersten Mal seit der Tragödie gesprochen, um Herrn Jenkinson als „erstklassigen Piloten und erstklassigen Mann“ in Erinnerung zu rufen.

„Ich kannte Ash neun Jahre lang persönlich. Er war ein feiner Mann und ein herausragender Pilot mit 6.210 Flugstunden für seinen Namen“, schrieb Orr-Campbell online.

„Einen Mann und einen Piloten von Ashs Kaliber zu verlieren, ist im wahrsten Sinne des Wortes schockierend. Ich bin zusammen mit allen Mitarbeitern von Sea World Helicopters bis ins Mark ausgeweidet. Mein Herz schmerzt, wenn ich an Ashs Verlobte Kosha und seinen einjährigen Sohn Kayden denke.

„Ich möchte auch den anderen Piloten, Michael James, loben, der das zweite Flugzeug heldenhaft sicher auf den Boden gebracht hat. Wir wünschen ihm für seine Genesung alles Gute.’

Herr Orr-Campbell gab bekannt, dass Herr Jenkinson im Juni 2008 seine Berufspilotenlizenz erhalten hatte und bis 2011 Hubschrauber in Westaustralien flog.

„Während dieser Zeit zeigte Ash seine Liebe und sein Engagement für die Gemeinschaft – er war an mehreren Such- und Rettungsflügen in der Region beteiligt“, sagte er.

„Dieser Gemeinschaftssinn hat dazu geführt, dass er über 700 Stunden und viele Tage ohne Familie und Freunde verbrachte, um bei Feuerwehreinsätzen in ganz Australien zu helfen.“

Im Jahr 2019 wurde Herr Jenkinson Chefpilot von Sea World Helicopters und beaufsichtigte alle Aspekte der Sicherheit und des Flugbetriebs.

„Wir haben einen erstklassigen Piloten, einen erstklassigen Mann und einen wunderbaren Vater, Partner und Freund verloren“, schrieb Orr-Campbell.

„RIP Ash, du wirst für immer in unseren Herzen sein.“