Kommandanten nähern sich dem 6-Milliarden-Dollar-Verkauf an eine Milliardärsgruppe, darunter Magic Johnson

Die Washington Commanders sind laut ESPN einem neuen Eigentum einen Schritt näher gekommen, nachdem zwei separate Gruppen Gebote in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar eingereicht hatten.

Ein Angebot wurde von den Milliardären Josh Harris, Mitchell Rales und der NBA-Legende Magic Johnson eingereicht, ein weiteres vom kanadischen Milliardär Steve Apostolopoulos. Adam Schefter von ESPN berichtete, dass die Überzeugung wächst, dass das Team vor dem NFL Draft am 27. April verkauft wird.

Die Zukunft des NFL-Teams war in der Luft, seit der umkämpfte Eigentümer Dan Snyder die Bank of America im vergangenen Jahr beauftragt hatte, einen möglichen Verkauf des Teams zu prüfen, und bis jetzt hatte keine interessierte Partei seine hohe Bewertung erreicht.

Harris besitzt bereits das NBA-Team Philadelphia 76ers und die New Jersey Devils der NHL, während er auch Teilhaber von Crystal Palace aus der Premier League ist.

Rales hingegen hat in der Vergangenheit noch keine Sport-Franchise besessen, verfügt aber über einen geschätzten Nettowert von 5,5 Milliarden US-Dollar. Johnson ist derzeit Teilhaber der Los Angeles Dodgers.

Magic Johnson (L) tut sich mit Josh Harris (R) zusammen, um Washington Commanders zu kaufen

Dem derzeitigen Eigentümer Dan Snyder (im Bild) wurde ein vollständig finanziertes Angebot in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar unterbreitet.

Der 58-jährige Snyder sieht sich seit Jahren mit den Aufrufen der Fans konfrontiert, das kämpfende Team zu verkaufen, aber seit 2020 steigt der Druck, nachdem Vorwürfe wegen sexueller Belästigung, finanzieller Unangemessenheit und Behinderung gegen das Team und Snyder selbst erhoben wurden.

Laut dem Bericht der Washington Post aus dem Jahr 2020, der die Behauptungen erstmals aufdeckte, reichten die Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung gegen Teammitarbeiter von unangemessenen Kommentaren bis zur Erstellung eines anzüglichen Videos hinter den Kulissen eines Cheerleader-Kalender-Shootings im Jahr 2008.

Eine ehemalige Cheerleaderin behauptete auch, Snyder habe ihr vorgeschlagen, sich 2004 seiner „engen Freundin“ in einem Hotelzimmer anzuschließen, damit sie sich „kennenlernen“ könnten.

Snyder bestritt diese Behauptung in einer Erklärung von 2020: „Ich möchte unmissverständlich sagen, dass dies nie passiert ist.“

Während die Commanders viele der wegen sexueller Belästigung angeklagten Personen entlassen und eine Geldstrafe von 10 Millionen Dollar an die NFL gezahlt haben, hat Snyder trotz späterer Ermittlungen die Anschuldigungen gegen ihn trotzig zurückgewiesen.

Das von den Demokraten geführte House Oversight Committee leitete eine Untersuchung der Kommandanten und der Ligauntersuchung ein, nachdem sich die NFL unter Berufung auf Vertraulichkeitsbedenken gegen die Zusammenstellung ihrer Ergebnisse in einem formellen schriftlichen Bericht entschieden hatte.

Die Untersuchung des Ausschusses deckte zuvor unbekannte Anschuldigungen gegen das Team und Snyder auf, bevor sie beendet wurde, als die Republikaner 2022 die Kontrolle über den Kongress übernahmen.

Insbesondere die ehemalige Teamangestellte Tiffani Johnston behauptete gegenüber dem Aufsichtsausschuss, Snyder habe sie bei einem Teamessen am Oberschenkel gepackt und sie unter Druck gesetzt, in eine Limousine zu steigen.

Snyder hat diese Behauptung bestritten.

Redskins-Cheerleader beim Tanzen im Rahmen einer Veranstaltung im Jahr 2004 gesehen, bei der Tiffany Bacon Scourby behauptet, Snyder habe ihr vorgeschlagen, einige Zeit mit einem engen Freund von ihm in einem nahe gelegenen Hotelzimmer zu verbringen

Ex-Commanders-Angestellte Tiffani Johnston behauptet, Snyder habe sie bei einem Team-Dinner am Bein gepackt

Eine andere Frau, Melanie Coburn, sagte, sie sei in Snyders Haus in Aspen gewesen, als er eine Party mit Prostituierten für männliche Angestellte veranstaltete.

„Ich kehrte zu Dan Snyders Haus zurück, nur um in mein Zimmer im Keller geschickt zu werden und dort zu bleiben“, sagte Coburn dem House Oversight Committee. “Später erfuhr ich von einem Kollegen, der dabei war, dass die Männer Prostituierte eingeladen hatten.”

Sowohl Snyder als auch die Commanders werden außerdem von der ehemaligen US-Anwältin Mary Jo White untersucht, die von der NFL beauftragt wurde, Anschuldigungen zu untersuchen, die sich aus einer Überprüfung des Kongresses zu feindlichen Behauptungen am Arbeitsplatz ergeben hatten.

Am Montag berichtete die Washington Times, dass Snyder sich geweigert habe, mit White zu sprechen, obwohl ein Teamsprecher sich geweigert habe, sich darauf einzulassen, als er protokolliert wurde.

Und das sind nicht die einzigen rechtlichen Probleme für Snyder, der gegenübersteht andere Zivilklagen und Ermittlungen.

Der Generalstaatsanwalt des District of Columbia hat zwei Zivilklagen gegen die Kommandeure wegen eines angeblichen Plans eingereicht, Fans um Kautionen für Dauerkarten zu betrügen, und wegen Anschuldigungen, dass der Club, Snyder und NFL-Kommissar Roger Goodell Fans über die anfängliche Untersuchung getäuscht haben in feindselige Ansprüche am Arbeitsplatz.

Die Kommandanten haben sich auch mit Maryland über das oben erwähnte Kautionssystem geeinigt und sich bereit erklärt, eine Strafe von 250.000 US-Dollar zu zahlen.

Die Snyders prüfen zur Freude vieler Fans die Möglichkeit, das Team zu verkaufen

Goodall bezeugt praktisch das House Oversight and Government Reform Committeen

Nach dem jüngsten Bericht der Washington Post, dass Snyder eine Entschädigung für den Fall eines Verkaufs des Teams anstrebe, berichtete ESPN am 1. März, dass FBI- und IRS-Agenten Behauptungen untersuchen, wonach Snyder ohne Wissen seiner damaligen Minderheitspartner einen Kredit in Höhe von 55 Millionen US-Dollar aufgenommen habe .

Nach jahrelangen Streitigkeiten kaufte Snyder im Frühjahr 2021 die Minderheitseigentümer Dwight Schar, einen Hausbauleiter, Bob Rothman, CEO von Black Diamond Capital, und Fred Smith, den Gründer von FedEx, auf. Das Trio hatte zuvor eine einstweilige Verfügung eingereicht, in der Hoffnung, verkaufen zu dürfen ihren 40,5-prozentigen Anteil an dem Team, den Snyder schließlich kaufte, nachdem die NFL einen Schuldenerlass genehmigt hatte, der es ihm ermöglichte, einen Kredit in Höhe von 450 Millionen US-Dollar von der Bank of America aufzunehmen.

Jetzt hat eine Grand Jury des Bundes laut ESPN Vorladungen im Zusammenhang mit Teamfinanzen erlassen.

Die ehemaligen Minderheitspartner hatten Berichten zufolge während einer vertraulichen Schiedsgerichtsverhandlung eine NFL-Untersuchung des angeblichen 55-Millionen-Dollar-Darlehens gefordert, aber mindestens eine Quelle mit Kenntnis des Verfahrens teilte ESPN mit, dass Schar, Smith und Rothman dem Ligakommissar Roger Goodell und dem General Counsel Jeffrey Pash glaubten auf der Seite von Snyder.

Wenn Snyder das Darlehen in Höhe von 55 Millionen US-Dollar aufgenommen hätte, ohne seine jetzt ehemaligen Minderheitspartner zu informieren, hätte dies laut Dokumenten, die der AP vorliegen, gegen die Aktionärsvereinbarung des Teams verstoßen.

Beamte der Bank of America forderten wiederholt einen Nachweis, dass der Vorstand das Darlehen genehmigt hatte, nur um das Geschäft abzuschließen, ohne eine solche Bestätigung zu erhalten. Dokumente, die der AP erhalten hat, zeigen, dass ein Anwalt des Teams in einem Brief anerkennt, dass die Genehmigung des Vorstands nie erteilt wurde.

Ein Sprecher der Bank of America lehnte eine Stellungnahme gegenüber DailyMail.com ab.

Fred Smit (im Bild), der CEO von Fred Ex, war bis zum Frühjahr 2021 ein Minderheitseigentümer des Teams

Ehemalige Redskins-Minderheitseigentümer Robert Rothman (links), Dwight Schar (Mitte) mit Snyder

Weniger als eine Woche, nachdem Schar, Rothman und Smith die NFL-Schiedsrichter dazu gedrängt hatten, das Darlehen zu untersuchen, bewegte sich die NFL, um das Schiedsverfahren zu beenden, wie Dokumente zeigen.

Frustriert stimmten Schar, Rothman und Smith laut ESPN zögernd zu, Goodell zu erlauben, den Streit zu schlichten.

Die NFL führte keine Untersuchung des Darlehens durch, und Snyder wurde nie wegen der Ansprüche wegen finanziellen Fehlverhaltens bestraft.

Der Anwalt des Kommandanten, John Brownlee, antwortete nicht auf ESPN-Fragen zu dem angeblichen Darlehen in Höhe von 55 Millionen Dollar, sagte jedoch, das Team kooperiere mit der Anfrage des DOJ nach Finanzunterlagen.

Das Team war größtenteils schrecklich, seit Snyder 1999 Eigentümer wurde. Washington, ein dreimaliger Super Bowl-Sieger und fünfmaliger NFL-Champion, hat die Nachsaison nur sechs Mal in Snyders Amtszeit erreicht. Der derzeitige Cheftrainer, Ron Rivera, ist Snyders 10. seit er die Kontrolle über das Team übernommen hat.

Seit Jahrzehnten verurteilen Demonstranten das Team wegen der Verwendung des Spitznamens „Redskins“.

Auf dem Parkplatz von FedEx Field steht im Juli 2020 eine handbemalte Betonbarriere

Während Snyders Amtszeit wurde das Team für seinen ehemaligen Spitznamen, die Redskins, kritisiert, der als beleidigend für die amerikanischen Ureinwohner gilt.

Das Washingtoner Team wurde 2022 schließlich in Commanders umbenannt, nachdem es seinen Namen Redskins im Jahr 2020 im Rahmen einer Wellenprüfung nach den Protesten von George Floyd fallen gelassen hatte.

Der Teamname war jahrzehntelang ein Thema.

Eine Umfrage der Washington Post aus dem Jahr 2016 ergab, dass 90 Prozent der 504 Befragten der amerikanischen Ureinwohner sich nicht um den Teamnamen kümmerten. Snyder schrieb schließlich einen offenen Brief und verteidigte seine Entscheidung, den Spitznamen beizubehalten, indem er die Studie zitierte.

Diese Umfrage und andere ähnliche Studien wurden jedoch von Journalisten und Sozialwissenschaftlern als unzuverlässig kritisiert.

„Die Reporter und Redakteure hinter dieser Geschichte müssen gewusst haben, dass sie als Rechtfertigung für die fortgesetzte Verwendung dieser schädlichen, rassistischen Maskottchen verwendet werden würde“, heißt es in einer Erklärung der Native American Journalists Association. “Sie waren entweder vorsätzlich böswillig oder gefährlich naiv in dem Prozess und der Berichterstattung, die in dieser Geschichte verwendet werden, und beides wird von keiner journalistischen Institution akzeptiert.”

Im März 2020 enthüllte die UC Berkeley eine Studie, die ergab, dass mehr als die Hälfte der 1.000 Befragten der amerikanischen Ureinwohner vom Teamnamen beleidigt waren.